All-inclusive Griekenland met kinderen: waar zit je goed?

Griekenland met kinderen is bij ons thuis drie keer een succes geweest en één keer een leerzaam fiasco, en het verschil zat elke keer in dezelfde vraag: welk eiland, en waar op dat eiland. Want “Griekenland” bestaat niet als gezinsbestemming — Kos is voor gezinnen een ander land dan Santorini. Dit is wat wij hebben geleerd, inclusief het fiasco.

De korte versie per leeftijd

Met een baby of peuter: Kos. Vlak, overzichtelijk, ondiepe zandstranden die héél langzaam aflopen, en resorts die vrijwel allemaal op gezinnen zijn ingericht. De vliegtijd van 3,5 uur is te overzien en het vliegveld ligt midden op het eiland, dus geen transfer duurt langer dan een half uur — en met een oververmoeide peuter is dat halve uur precies het verschil tussen “vermoeiend” en “huilend aankomen”.

Met basisschoolkinderen: Rhodos of Kreta. Rhodos heeft aan de oostkust de grootste dichtheid gezinsresorts mét aquaparken (Faliraki op een half uur van de luchthaven, Kolymbia op drie kwartier), plus een ridderstad die als uitje gek genoeg ook bij achtjarigen scoort. Kreta biedt hetzelfde niveau resorts plus meer om te ondernemen; kies dan de omgeving van Rethymnon of Georgioupolis en niet het uitgaansgebied rond Chersonissos of Malia.

Met tieners: Kreta. Genoeg reuring, watersport, en excursies (de Samariakloof is met sportieve tieners een topdag) zonder dat je in een discostrip belandt, mits je de badplaats slim kiest.

Het fiasco: Corfu met een driejarige — niet omdat Corfu slecht is (het is beeldschoon en met 3 uur het kortst vliegen), maar omdat wij een resort aan de kiezelrijke noordoostkust hadden geboekt. Kiezelstrand plus peuter is een week lang waterschoenen-drama. Corfu kán prima met kinderen, maar boek dan de noordkust (Sidari, Roda, Acharavi: zand en ondiep) en check dat strand écht.

Wat kost het?

Reken voor een week all-inclusive per persoon, vlucht inbegrepen:

Kos en Corfu zijn gemiddeld het voordeligst, Kreta en de nieuwste resorts op Rhodos zitten aan de bovenkant. Kindertarieven maken hier het echte verschil: veel Griekse gezinsresorts laten één of twee kinderen (deels) gratis meeboeken bij twee volwassenen. Vergelijk dus op gezinstotaal, niet op prijs per persoon — het rekenvoorbeeld staat in wat kost all-inclusive echt.

Waar je op let bij het resort

Het aquapark-criterium is betrouwbaar. Een resort met glijbanen heeft vrijwel altijd óók een kidsclub, kindermenu’s en ondiepe baden geregeld; het is een goede snelfilter. Zie ook ons overzicht van resorts met waterpark.

Nederlandse animatie is in Griekenland zeldzamer dan in Turkije. De grote gezinsresorts werken meestal met internationale (Engelstalige) kidsclubs. Voor kinderen vanaf een jaar of zes is dat eerder een feature dan een probleem; voor kleintjes die net praten kan het schelen of er Nederlandstalige begeleiding is — de grote reisorganisaties filteren daarop.

Check de ligging op Google Maps, niet de resortfoto’s. De klassieke Griekenland-valkuil is een prachtig resort op een klif: schitterend uitzicht, maar drie keer per dag een trap van tachtig treden met zwembandjes en een buggy. Vlak terrein is met jonge kinderen goud waard.

Reken op de meltemi. In juli en augustus staat er op Kos, Rhodos en de noordkust van Kreta geregeld een stevige noordenwind die zand over het strand jaagt. Kinderen vinden er niks aan; resorts aan een beschutte oost- of zuidkust (Rhodos-oost is er het bekendste voorbeeld van) hebben er veel minder last van.

Eén avondje eruit is hier echt de moeite

Anders dan in veel all-inclusive landen loont het in Griekenland om één of twee avonden het buffet te laten staan. De tavernes zijn betaalbaar, kindvriendelijk op de ontspannen Griekse manier (niemand kijkt op van een rondrennende kleuter tussen de tafeltjes) en gyros is zo’n beetje het veiligste kindergerecht dat er bestaat. Je resort verrekent er niets voor; je laat simpelweg een maaltijd staan. Het is het soort avond dat achteraf de vakantieherinnering blijkt te zijn.

Wanneer boeken?

Voor de zomervakantie geldt hetzelfde als overal: vroeg boeken (december-februari, als de vroegboekkortingen tot 40 procent oplopen) wint het vrijwel altijd van afwachten, want gezinsresorts met aquapark zitten als eerste vol. Buiten de schoolvakanties kun je ontspannener zijn; juni en september zijn bovendien niet alleen goedkoper maar ook zachter van temperatuur — met kleine kinderen is 28 graden prettiger dan 34, en in september is de zee met 23 graden juist op z’n warmst. Meer over dat naseizoen in september, de maand van het naseizoen.

Kort en goed

Kos voor de kleintjes, Rhodos-oostkust of Kreta-bij-Rethymnon voor de basisschoolleeftijd, Kreta voor tieners, en overal geldt: zandstrand checken, vlak terrein checken, op gezinstotaal vergelijken. De volledige gidsen per eiland staan in onze Griekenland-gids, en de actuele deals staan er dagelijks vers bij de aanbiedingen.