Griekenland heeft meer dan tweehonderd bewoonde eilanden, en elk jaar kiezen honderdduizenden Nederlanders er één voor hun zomervakantie. Maar Kreta is Corfu niet, en wie Zakynthos verwacht en op Kos landt, mist iets. Deze keuzehulp zet de zes populairste eilanden eerlijk naast elkaar, inclusief voor wie ze níét geschikt zijn.
De korte versie, voor wie nu moet beslissen: gezinnen zitten het veiligst op Kos of aan de noordkust van Kreta, cultuur-plus-strand is Rhodos, natuurspektakel is Zakynthos, groen en Italiaans is Corfu, en wie alles tegelijk wil, pakt Kreta. Waarom dat zo is, lees je hieronder per eiland — met de prijzen en transfertijden erbij, want die verschillen meer dan je denkt.
Kreta, voor wie alles wil
Het grootste Griekse eiland is eigenlijk een klein land: 260 kilometer lang, met bergen van 2.400 meter, palmenstranden, wijngaarden en steden met echt stadsleven. Het all-inclusive aanbod van Kreta is het grootste van Griekenland, van megaresorts bij Chersonissos tot stijlvolle adults-only hotels bij Rethymnon, verdeeld over twee luchthavens (Heraklion en Chania) met transfers die zelden langer dan een uur duren. En omdat Kreta zuidelijker ligt dan Tunis, loopt het seizoen er het langst door: in oktober is de zee er met 23 graden nog het warmst van heel Griekenland. Reken voor vier sterren op zo’n € 600 – € 750 per persoon in mei en juni en € 900 – € 1.200 in de zomervakantie. Huur minstens twee dagen een auto: de Samariakloof, het palmenstrand van Vai en de bergdorpjes zijn de moeite waard.
Niet voor: wie een klein, overzichtelijk eiland-gevoel zoekt, Kreta voelt als vasteland.
Rhodos, geschiedenis én garantiezon
Rhodos combineert een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa (werelderfgoed) met de zonzekerste statistieken van Griekenland, 300+ zonnige dagen. De oostkust van Rhodos (Faliraki, Kolymbia, Lindos) heeft kalme zee en de meeste resorts, met transfers van een half uur tot drie kwartier; de westkust is winderiger. Zelfs eind oktober is het er overdag vaak nog 23 graden, waarmee Rhodos samen met Kreta de beste Griekse herfstvakantie-keuze is. Prijzen liggen vlak bij die van Kreta: € 600 – € 750 in het voorseizoen, € 900 – € 1.150 in de zomer. Twijfel je tussen deze twee kanshebbers, dan rekent Kreta of Rhodos het duel voor je uit.
Niet voor: wie authentiek en toeristenluw zoekt; Rhodos is efficiënt ingericht op vakantie.
Kos, klein, vlak en kindvriendelijk
Kos is compact en grotendeels vlak, je fietst er van badplaats naar badplaats, met brede zandstranden en opvallend veel nieuwe resorts rond Marmari, Tigaki en Kardamena. Voor gezinnen met jonge kinderen is Kos logistiek het makkelijkste eiland: de luchthaven ligt in het midden, dus geen transfer duurt langer dan een half uur, en het ondiepe water loopt tergend langzaam af — precies wat je met een peuter wilt. Het is bovendien met Corfu het voordeligste eiland van dit lijstje: vier sterren vanaf € 600 – € 720 in mei en juni. Welke gezinsopties waar zitten, staat uitgebreider in Griekenland met kinderen.
Niet voor: wandelaars en afwisselingzoekers; na een week heb je Kos wel gezien (maar dat gaf niets, je kwam voor het strand).
Corfu, het groene noorden
Corfu ligt in de Ionische Zee en is dankzij meer regen in de winter opvallend groen: olijfgaarden, cipressen en een Venetiaans getinte hoofdstad die zo uit Italië lijkt geplukt. De oostkust van Corfu heeft beschutte kiezelbaaien met kraakhelder water, en met drie uur is het bovendien het kortste vliegen van alle Griekse eilanden. Let wel op het seizoen: het Ionische strandseizoen is korter dan het Egeïsche, in oktober neemt de regenkans toe en sluiten veel hotels.
Niet voor: zandstrand-liefhebbers (veel kiezel) en wie in juli/augustus stilte verwacht, Corfu is populair bij Britten en Italianen.
Zakynthos, spektakel in het klein
Het beroemde Scheepswrakstrand, de Blauwe Grotten en nestelende zeeschildpadden: Zakynthos heeft de spectaculairste natuur per vierkante kilometer. De zuidkust (Laganas is de partyzone, Kalamaki en Vasilikos zijn rustiger) heeft mooie zandstranden en het meeste all-inclusive aanbod.
Niet voor: wie er de hele vakantie op uit wil, buiten de hoogtepunten is het aanbod beperkt. Ideaal voor één indrukwekkende week, niet voor twee.
Santorini, het plaatje (met kanttekening)
De caldera van Santorini, witte dorpjes op zwarte kliffen boven een verzonken vulkaan, is terecht wereldberoemd. Maar eerlijk: Santorini is een cruise- en koppelseiland met kleine, drukke stranden van zwart zand en weinig all-inclusive aanbod. Het is bovendien het duurste eiland van Griekenland. Perfect voor een huwelijksreis of een eilandhop-combinatie met Kreta; minder logisch voor een klassieke resortvakantie.
Niet voor: gezinnen die een strandvakantie zoeken, en budgetreizigers.
Nog even over de maanden
Op alle zes geldt: juni en september zijn de sweet spots, rond de 28 graden met zeewater waar je zo in loopt, en honderden euro’s onder de zomervakantieprijs. In juli en augustus kan op de Egeïsche eilanden (Kos, Rhodos, Kreta-noord) de meltemi opsteken, een stevige noordenwind; resorts aan beschutte oost- en zuidkusten hebben er het minst last van. En wie oktober overweegt, kiest Kreta of Rhodos, niet Corfu.
De snelkeuze: welk Grieks eiland voor wie
- Eerste keer Griekenland, gezin: Kos of Kreta-noord
- Cultuur + strand: Rhodos
- Natuur + foto’s: Zakynthos
- Groen + Italiaanse sfeer: Corfu
- Romantiek (en budget): Santorini
- Alles tegelijk: Kreta
Meer over de beste reistijd, regio’s en boekingstips lees je in onze complete Griekenland-gids, en de scherpste vertrekdata van dit moment staan bij de aanbiedingen.
Sanne ·
