Griekenland heeft meer dan tweehonderd bewoonde eilanden, en elk jaar kiezen honderdduizenden Nederlanders er één voor hun zomervakantie. Maar Kreta is Corfu niet, en wie Zakynthos verwacht en op Kos landt, mist iets. Deze keuzehulp zet de zes populairste eilanden eerlijk naast elkaar — inclusief voor wie ze níét geschikt zijn.
Kreta — voor wie alles wil
Het grootste Griekse eiland is eigenlijk een klein land: 260 kilometer lang, met bergen van 2.400 meter, palmenstranden, wijngaarden en steden met echt stadsleven. Het all-inclusive aanbod is het grootste van Griekenland, van megaresorts bij Chersonissos tot stijlvolle adults-only hotels bij Rethymnon. Huur minstens twee dagen een auto: de Samariakloof, het palmenstrand van Vai en de bergdorpjes zijn de moeite waard.
Niet voor: wie een klein, overzichtelijk eiland-gevoel zoekt — Kreta voelt als vasteland.
Rhodos — geschiedenis én garantiezon
Rhodos combineert een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa (werelderfgoed) met de zonzekerste statistieken van Griekenland — 300+ zonnige dagen. De oostkust (Faliraki, Kolymbia, Lindos) heeft kalme zee en de meeste resorts; de westkust is winderiger.
Niet voor: wie authentiek en toeristenluw zoekt; Rhodos is efficiënt ingericht op vakantie.
Kos — klein, vlak en kindvriendelijk
Kos is compact en grotendeels vlak — je fietst er van badplaats naar badplaats — met brede zandstranden en opvallend veel nieuwe resorts. Voor gezinnen met jonge kinderen is dit logistiek het makkelijkste eiland: korte transfers, alles dichtbij.
Niet voor: wandelaars en afwisselingzoekers; na een week heb je Kos wel gezien (maar dat gaf niets, je kwam voor het strand).
Corfu — het groene noorden
Corfu ligt in de Ionische Zee en is dankzij meer regen in de winter opvallend groen: olijfgaarden, cipressen en een Venetiaans getinte hoofdstad die zo uit Italië lijkt geplukt. De oostkust heeft beschutte kiezelbaaien met kraakhelder water.
Niet voor: zandstrand-liefhebbers (veel kiezel) en wie in juli/augustus stilte verwacht — Corfu is populair bij Britten en Italianen.
Zakynthos — spektakel in het klein
Het beroemde Scheepswrakstrand, de Blauwe Grotten en nestelende zeeschildpadden: Zakynthos heeft de spectaculairste natuur per vierkante kilometer. De zuidkust (Laganas is de partyzone, Kalamaki en Vasilikos zijn rustiger) heeft mooie zandstranden.
Niet voor: wie er de hele vakantie op uit wil — buiten de hoogtepunten is het aanbod beperkt. Ideaal voor één indrukwekkende week, niet voor twee.
Santorini — het plaatje (met kanttekening)
De caldera van Santorini — witte dorpjes op zwarte kliffen boven een verzonken vulkaan — is terecht wereldberoemd. Maar eerlijk: Santorini is een cruise- en koppelseiland met kleine, drukke stranden van zwart zand en weinig all-inclusive aanbod. Perfect voor een huwelijksreis of een eilandhop-combinatie met Kreta; minder logisch voor een klassieke resortvakantie.
Niet voor: gezinnen die een strandvakantie zoeken, en budgetreizigers — Santorini is het duurste eiland van Griekenland.
De snelkeuze
- Eerste keer Griekenland, gezin: Kos of Kreta-noord
- Cultuur + strand: Rhodos
- Natuur + foto’s: Zakynthos
- Groen + Italiaanse sfeer: Corfu
- Romantiek (en budget): Santorini
- Alles tegelijk: Kreta
Meer over de beste reistijd, regio’s en boekingstips lees je in onze complete Griekenland-gids.
