Egypte

Egypte is de bestemming met zongarantie: aan de Rode Zee schijnt de zon 365 dagen per jaar. Combineer dat met kraakhelder water, het mooiste koraal buiten de tropen en grote resorts voor scherpe prijzen, en je begrijpt waarom Egypte elk jaar populairder wordt, juist óók in de winter.

Waarom all-inclusive in Egypte?

Buiten de resorts is het aanbod aan restaurants en uitgaansgelegenheden beperkt, dus all-inclusive is in Egypte niet alleen voordelig maar ook praktisch de standaard. De resorts zijn er groots opgezet: meerdere zwembaden, eigen stukken strand met koraalrif, duikscholen aan huis en entertainment voor alle leeftijden. Omdat het prijsniveau in Egypte laag ligt, krijg je voor een middenklasse budget al ultra-all-inclusive met à-la-carterestaurants.

Egypte is daarmee vooral ’s winters uniek: nergens anders vind je op vijf uur vliegen gegarandeerd 25 graden, een warme zee en een resortaanbod van dit formaat. Voor een gezin dat in februari zon zoekt, is de enige echte concurrent de Canarische archipel, en die is koeler en vaak duurder.

Wat is er inbegrepen?

Vrijwel alle Egyptische resorts zijn ruimhartig all-inclusive: buffetten voor ontbijt, lunch en diner, snacks en ijs door de dag heen, en lokale drankjes (het Egyptische Stella-bier, wijn, cocktails, fris) tot een uur of elf ’s avonds. Ultra-formules met importdranken, minibar en 24-uursservice zijn wijdverbreid en het meerprijsje is klein.

Twee aandachtspunten: alcohol wordt buiten de resorts nauwelijks geschonken (Egypte is een islamitisch land), en à-la-carterestaurants vragen soms een kleine toeslag. Wifi is in veel resorts alleen in de lobby gratis; check dat vooraf als het belangrijk voor je is.

De populairste badplaatsen

Hurghada is de grootste en bekendste badplaats aan de Rode Zee, met een eigen luchthaven en honderden resorts. De oude binnenstad (El Dahar) en de moderne marina geven je ook buiten het resort wat te doen. Transfers duren zelden langer dan een half uur, prettig na een vlucht van vijf uur.

Marsa Alam ligt zo’n drie uur zuidelijker en heeft een eigen luchthaven. Dit is dé keuze voor snorkelaars en duikers: de riffen zijn hier nog ongerepter, met zeeschildpadden, doejongs en soms zelfs dolfijnen voor de kust. Het aanbod bestaat vrijwel volledig uit resorts; reken niet op levendige dorpjes.

Sharm el Sheikh, op het puntje van de Sinaï, combineert luxe resorts met wereldberoemde duikplekken zoals het Ras Mohammed National Park. De baai van Naama Bay is het levendige hart.

El Gouna is het stijlvolle broertje van Hurghada: een door lagunes dooraderde badplaats met een chique marina, golfbaan en architectuur die aan een Nubisch dorp doet denken. Iets prijziger, duidelijk verzorgder.

Makadi Bay, een half uur onder Hurghada, is een rustige, volledig op resorts gerichte baai met een eigen aquapark en een klein winkelcentrum, perfect voor wie alleen maar wil ontspannen.

Zo kies je je badplaats

• Eerste keer Egypte, of met kinderen: Hurghada of Makadi Bay. Korte transfer, het grootste aanbod familieresorts met aquaparken, en genoeg zandstranden met een geleidelijke zee-ingang.
• Voor het koraal: Marsa Alam, zonder discussie. De volledige afweging staat in Hurghada of Marsa Alam, en wat je onder water mag verwachten in snorkelen in de Rode Zee.
• Luxe en verzorgd: El Gouna, of de vijfsterrenstrook van Sharm el Sheikh. Net wat meer stijl, net wat hogere prijs.
• Winterzon in februari of maart: elke badplaats voldoet; in waar is het warm in maart zie je hoe Egypte dan scoort tegenover de Canaren en verder weg.

Eerlijk over Egypte

Drie dingen die je moet weten voordat je boekt. Bij veel resorts ligt koraal direct voor de kust: fantastisch om te snorkelen, maar het betekent ook dat je vaak via een steiger het diepe water in gaat in plaats van vanaf een zandstrand de zee in te wandelen. Reis je met jonge kinderen, kies dan bewust een resort met een lagune of zandbaai. Buiten het resort hoort aandringen bij de verkoopcultuur; wie in Hurghada-stad rondloopt, wordt elke vijftig meter aangesproken. Vriendelijk en beslist “la shukran” (nee, dank je) zeggen werkt, en na een dag heb je er zelf ook lol in. En check voor vertrek altijd even het actuele reisadvies; de kuststrook staat doorgaans op geel en de miljoenen badgasten merken daar niets van, maar het is de plek om het te controleren.

Wat kost een week all-inclusive Egypte?

Indicatie per persoon voor een week all-inclusive inclusief vlucht en transfer, op basis van twee personen per kamer:

Opvallend: Egypte is in de zomer een koopje, omdat de meeste Europeanen dan dichter bij huis blijven. Wie tegen hitte kan (40°C, maar droog en aan zee), vindt in juli en augustus vijfsterrenresorts voor viersterrenprijzen. Bekijk de actuele aanbiedingen of duik in de last-minutes.

Beste reistijd

Egypte is een echte winterbestemming: van oktober tot en met mei is het er aangenaam 25 tot 30°C terwijl het in Nederland grijs en koud is. De kerstvakantie en voorjaarsvakantie zijn de topperiodes; boek die ruim van tevoren. Ook voor algemene winterzon is de Rode Zee de kortste route naar gegarandeerd strandweer.

In de zomer loopt het kwik op tot boven de 40°C, te doen dankzij de droge lucht en de zee, maar niet voor iedereen. December en januari kennen overdag heerlijke temperaturen, al kan de wind dan fris zijn zodra de zon zakt: een dun jasje mee voor de avond.

Praktische tips

• Visum: voor Egypte heb je een visum nodig; dat regel je vooraf online (e-Visa) of bij aankomst op de luchthaven (circa 25 dollar, contant). Paspoort minimaal zes maanden geldig.
• Snorkelset: neem je eigen set mee of koop er een ter plekke, het koraal voor de kust is de grootste gratis attractie van je vakantie. Waterschoentjes zijn handig bij de rifingangen.
• Excursie naar Luxor of Caïro: vanuit Hurghada zijn de tempels van Luxor per bus bereikbaar; de piramides van Gizeh bezoek je met een binnenlandse vlucht of lange busrit. Vermoeiend, maar eens in je leven wil je dit zien.
• Fooien: kleine fooien (“baksheesh”) horen bij de cultuur; houd wat kleingeld in dollars of euro’s bij de hand.
• Geld: in het resort betaal je met je kamerpas; daarbuiten zijn euro’s en dollars breed geaccepteerd. Egyptische ponden krijg je bij pinautomaten in elke badplaats.
• Boeken: vergelijk het Egypte-aanbod in ons overzicht van reisorganisaties; de grote touroperators vliegen het hele jaar door op Hurghada.